当我还是个学生的时候，除了教会聚会，我并不喜欢听赞美诗。
那时候，世俗歌曲对我更有吸引力。它们的节奏更带感，旋律更朗朗上口、也更动情。它们的歌声更打动人心，有时对于那些“emo”（情绪化/颓废）的歌，它们那焦虑、沮丧的歌词更能引起我的共鸣。
世俗音乐是我在精神上逃避现实的一种手段——无论是难以跟上学业的惨淡现实，还是努力融入学校和教会朋友群体的挣扎。即使在我毕业进入职场后的头几年，我继续依赖世俗音乐来逃避工作的压力，以及讽刺的是，逃避我在教会中日益增加的责任。
在那段时间里，尽管我在教会长大，受了圣灵，并且积极参与教会服侍，但我与神之间并没有太深的关系。我与神的关系仅仅是一种为了取悦父母和教会长辈的义务。我对神没有真正的渴慕和热情，也没有由衷地体会到祂是何等良善、配得我的敬拜。结果，在那些年里，我是一个苦毒的基督徒，外表披着虔诚的面具，内心却觉得自己是个属灵的冒牌货。
因为这种糟糕的属灵状态，我在教会之外不喜欢听赞美诗。对我来说，赞美诗的曲风单调（总是合唱，让人昏昏欲睡），歌词也不像那些描写焦虑和孤独的世俗歌曲那样能引起我的共鸣。因此，每当教会长辈建议我们不要听世俗歌曲，因为会有不属灵的影响时，我会在心里翻白眼，觉得这是不切实际且多余的要求。我会想：“又不是所有世俗歌曲的歌词都道德败坏（比如关于毒品、性或否认神），对吧？”，还有“只要我保持清醒的头脑去听，不相信也不跟随歌里唱的内容，不就没事了吗？”
我感谢神，尽管我对祂缺乏热忱，神并没有放弃我，而是继续藉着各种生活经历来帮助我看见并体会祂的良善。这其中包括经济不稳定和精神疾病等艰难的经历。正是在那些艰难的季节，我开始在教会之外更频繁地听赞美诗。如今，在经历了神所赐的那些经历，心智和灵性都成熟之后，我回过头看，发现我的音乐喜好并不是一夜之间改变的，而是随着岁月的流逝，随着我与神关系的加深而改变的。我对赞美诗日益增长的喜爱，是我对神日益增长的渴慕的自然流露。
另一方面，我对世俗歌曲兴趣的减退，是因为我开始不仅看到了它们的属灵危害，也看到了它们的局限性。例如，除了分散我对烦恼的注意力或放纵我的负面情绪外，“emo”歌曲从未给我的问题带来真正的解决或解脱。充其量，它们可能提醒我去求助于人或从自己内心寻找力量，但它们永远不会将我引向那位能真正帮助我的神。当我在很长一段时间里不断意识到这种局限性时，我在情感上就不再那么依赖世俗音乐了。
另一个让我对世俗音乐失去兴趣的因素是：我意识到自己越来越需要一个安静的头脑空间来休息、自省和默想神。不像我年轻时那样，用喧闹的世俗歌曲填满每一次通勤或学习的空闲时间，现在我看到了让大脑安静下来的价值——比如在通勤时什么音乐都不听纯粹放空，读经，或者冥想式地听赞美诗。这除了能让大脑通过彻底休息来减轻压力外，也是在灵里与神亲近的另一种途径。
将我们的生活方式选择（包括音乐喜好）与神的心意对齐，这是一段个人的旅程，我们每个人都要以独特的方式去经历。无论这段个人旅程如何展开，愿神赐给我们持久的力量，使我们的生命与祂的心意对齐。
“当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。”（歌罗西书 3:16）
